La confrontation \u00e0 la grippe espagnole responsable de millions de morts a chang\u00e9 notre fa\u00e7on d’envisager la maladie et le r\u00f4le du gouvernement dans son traitement.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/lavamedia.be\/wp-content\/uploads\/2020\/06\/Lava13-illus-redkitten-TRK011web01-13.png\")
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Il y a pr\u00e8s de 100 ans, en 1918, le monde subissait la pire d\u00e9ferlante de d\u00e9c\u00e8s depuis la peste noire, et probablement de toute l’histoire de l’humanit\u00e9. La grippe espagnole, \u00e0 l’origine de cette h\u00e9catombe, a donn\u00e9 lieu \u00e0 bien des changements. L’une des r\u00e9volutions les plus profondes a eu lieu dans le domaine de la sant\u00e9 publique.<\/p>\n
Au cours des premi\u00e8res d\u00e9cennies du 20e si\u00e8cle, le monde \u00e9tait tr\u00e8s diff\u00e9rent d’aujourd’hui. Il n’y avait notamment aucune r\u00e9flexion commune en mati\u00e8re de soins de sant\u00e9. Dans le monde industrialis\u00e9, la plupart des m\u00e9decins travaillaient pour leur propre compte ou pour celui d’organisations caritatives ou d’institutions religieuses. Beaucoup de gens n’y avaient tout simplement pas acc\u00e8s.<\/p>\n
Les politiques de sant\u00e9 publique, tout comme les politiques d’immigration, \u00e9taient teint\u00e9es d’eug\u00e9nisme. Les \u00e9lites privil\u00e9gi\u00e9es avaient l’habitude de consid\u00e9rer les travailleurs et les pauvres comme des cat\u00e9gories inf\u00e9rieures d’\u00eatres humains, pr\u00e9dispos\u00e9es aux maladies et aux d\u00e9formations en raison de leur d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence naturelle. Il ne venait pas \u00e0 l’id\u00e9e de ces \u00e9lites de rechercher les causes des maladies dans les conditions de vie souvent abjectes des classes inf\u00e9rieures, entass\u00e9es dans des immeubles surpeupl\u00e9s, et expos\u00e9es \u00e0 de longues heures de travail et une alimentation m\u00e9diocre. Pour les eug\u00e9nistes, lorsque ces personnes tombaient malades et mouraient du typhus, du chol\u00e9ra et d’autres maladies mortelles, elles en \u00e9taient responsables, car elles n’avaient pas fait l’effort d’acqu\u00e9rir une meilleure qualit\u00e9 de vie. Face \u00e0 une \u00e9pid\u00e9mie, le concept de sant\u00e9 publique d\u00e9signait alors g\u00e9n\u00e9ralement un ensemble de mesures destin\u00e9es \u00e0 prot\u00e9ger ces \u00e9lites des risques de contamination par la populace malade.<\/p>\n
La premi\u00e8re vague de grippe espagnole a frapp\u00e9 au printemps 1918 et n’avait d’ailleurs rien de particuli\u00e8rement espagnol. Elle a \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9e ainsi, injustement, parce que la presse de l’Espagne neutre suivait son \u00e9volution dans le pays, contrairement aux journaux des pays en guerre soumis \u00e0 la censure. Mais c’\u00e9tait la grippe, et comme tout le monde le sait, la grippe se transmet par la toux et les \u00e9ternuements. Tr\u00e8s contagieuse, elle se propage facilement dans des situations de forte densit\u00e9 de population, dans des favelas par exemple, ou dans des tranch\u00e9es. C’est la raison pour laquelle on la qualifie parfois de maladie de foule.<\/p>\n
La le\u00e7on que les autorit\u00e9s sanitaires ont tir\u00e9e est qu’il n \u2019\u00e9tait plus raisonnable de bl\u00e2mer un individu pour avoir contract\u00e9 une maladie infectieuse.<\/p><\/blockquote>\n
Cette premi\u00e8re vague a \u00e9t\u00e9 relativement b\u00e9nigne, \u00e0 peine plus grave que la grippe saisonni\u00e8re. Mais, lorsque la deuxi\u00e8me phase de la pand\u00e9mie, la plus meurtri\u00e8re, a \u00e9clat\u00e9 \u00e0 l’automne 1918, les gens avaient du mal \u00e0 croire qu’il s’agissait de la m\u00eame maladie. Une proportion alarmante de patients y a laiss\u00e9 sa peau, vingt-cinq fois plus que lors des pr\u00e9c\u00e9dentes pand\u00e9mies de grippe. Bien qu’au d\u00e9but ils aient manifest\u00e9 les sympt\u00f4mes classiques de la grippe (fi\u00e8vre, maux de gorge, maux de t\u00eate), leur visage se mettait ensuite \u00e0 bleuir, ils avaient des difficult\u00e9s \u00e0 respirer et pouvaient commencer \u00e0 saigner du nez et de la bouche. Si, de bleu, leur teint devenait noir, il \u00e9tait peu probable qu’ils s’en remettent. En fait, leurs poumons \u00e9taient tout simplement trop congestionn\u00e9s pour parvenir \u00e0 traiter l’air, et le patient d\u00e9c\u00e9dait g\u00e9n\u00e9ralement en quelques heures ou quelques jours. La deuxi\u00e8me vague s’est att\u00e9nu\u00e9e vers la fin de l’ann\u00e9e, avant une troisi\u00e8me et derni\u00e8re vague, d’une virulence moyenne, d\u00e9but 1919.<\/p>\n
La grippe est caus\u00e9e par un virus. Or, en 1918, le concept de virus \u00e9tait tr\u00e8s r\u00e9cent et la plupart des m\u00e9decins du monde ont suppos\u00e9 qu’ils avaient affaire \u00e0 une maladie bact\u00e9rienne. Cela signifie qu’ils n’avaient pratiquement aucune arme pour faire face \u00e0 la grippe espagnole : ni vaccin contre la grippe, ni antiviraux, ni m\u00eame d’antibiotiques, qui auraient pu \u00eatre efficaces contre les infections bact\u00e9riennes secondaires auxquelles ont succomb\u00e9 la plupart des victimes (sous forme de pneumonies). Certaines mesures de sant\u00e9 publique telles que la quarantaine ou la fermeture des lieux publics avaient une certaine efficacit\u00e9 mais, m\u00eame une fois impos\u00e9es, elles l’ont souvent \u00e9t\u00e9 trop tardivement, car, en 1918, la grippe n’\u00e9tait pas une maladie \u00e0 d\u00e9claration obligatoire. Les m\u00e9decins n’\u00e9tant pas oblig\u00e9s de signaler les cas aux autorit\u00e9s, celles-ci n’ont pas vu venir la pand\u00e9mie.<\/p>\n
Selon les estimations actuelles, la maladie a fait entre 50 et 100 millions de morts, soit entre 2,5 et 5 % de la population mondiale. Pour mettre ces chiffres en perspective, la Premi\u00e8re Guerre mondiale a tu\u00e9 environ 18 millions de personnes, la Seconde environ 60 millions. Les taux de maladie et de d\u00e9c\u00e8s varient consid\u00e9rablement \u00e0 travers le monde, pour une multitude de raisons complexes que les \u00e9pid\u00e9miologistes \u00e9tudient depuis lors. En g\u00e9n\u00e9ral, ce sont les moins bien lotis qui ont le plus souffert (pour des raisons diff\u00e9rentes de celles avanc\u00e9es par les eug\u00e9nistes), mais les \u00e9lites n’ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9es.<\/p>\n
La m\u00e9decine socialis\u00e9<\/h2>\n
La le\u00e7on que les autorit\u00e9s sanitaires ont tir\u00e9e de la catastrophe est qu’il n’\u00e9tait plus raisonnable de bl\u00e2mer un individu pour avoir contract\u00e9 une maladie infectieuse, ni de le traiter isol\u00e9ment. Dans les ann\u00e9es 1920, de nombreux gouvernements ont adopt\u00e9 le concept de m\u00e9decine socialis\u00e9e \u2014 \u00ab des soins de sant\u00e9 pour tous, fournis gratuitement<\/em> \u00bb. La Russie a \u00e9t\u00e9 le premier pays \u00e0 mettre en place un syst\u00e8me de sant\u00e9 publique centralis\u00e9, financ\u00e9 via un r\u00e9gime d’assurance public, puis d’autres pays d’Europe occidentale lui ont embo\u00eet\u00e9 le pas. Les \u00c9tats-Unis ont plut\u00f4t privil\u00e9gi\u00e9 les r\u00e9gimes d’assurance par les employeurs, mais ont \u00e9galement pris des mesures pour consolider les soins de sant\u00e9 dans les ann\u00e9es qui ont suivi la grippe.<\/p>\nLa Russie a \u00e9t\u00e9 le premier pays \u00e0 mettre en place un syst\u00e8me de sant\u00e9 publique centralis\u00e9, financ\u00e9 via un r\u00e9gime d \u2019assurance public.<\/p><\/blockquote>\n
En 1924, le gouvernement sovi\u00e9tique a expos\u00e9 sa vision du m\u00e9decin du futur, qui aurait \u00ab la capacit\u00e9 d’\u00e9tudier les conditions professionnelles et sociales qui font le terreau de la maladie et, non seulement de gu\u00e9rir la maladie, mais de sugg\u00e9rer des moyens de la pr\u00e9venir<\/em> \u00bb. Petit \u00e0 petit, cette vision a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e dans le monde entier : la nouvelle m\u00e9decine serait non seulement biologique et exp\u00e9rimentale, mais aussi sociologique. C’est ainsi que la sant\u00e9 publique a commenc\u00e9 \u00e0 ressembler davantage \u00e0 ce qu’elle est aujourd’hui.<\/p>\nLa pierre angulaire de la sant\u00e9 publique est l’\u00e9pid\u00e9miologie, \u00e0 savoir l’\u00e9tude des sch\u00e9mas, des causes et des effets des maladies, qui est d\u00e9sormais pleinement reconnue en tant que science. L’\u00e9pid\u00e9miologie a besoin de donn\u00e9es, et la collecte de donn\u00e9es en mati\u00e8re de sant\u00e9 est devenue plus syst\u00e9matique. En 1925, par exemple, tous les \u00c9tats am\u00e9ricains \u00e9taient enregistr\u00e9s dans un syst\u00e8me national de signalement des maladies, ce qui a permis de commencer \u00e0 \u00e9baucher le dispositif d’alerte pr\u00e9coce qui avait si lamentablement fait d\u00e9faut en 1918. Dix ans plus tard, refl\u00e9tant le nouvel int\u00e9r\u00eat des autorit\u00e9s pour la sant\u00e9 \u00ab de base<\/em> \u00bb de la population, le peuple am\u00e9ricain \u00e9tait soumise \u00e0 la premi\u00e8re enqu\u00eate nationale sur la sant\u00e9.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/lavamedia.be\/wp-content\/uploads\/2020\/06\/Lava13-illus-redkitten-TRK011web01-30.png\")
De nombreux pays ont cr\u00e9\u00e9 ou r\u00e9organis\u00e9 des minist\u00e8res de la Sant\u00e9 publique au cours des ann\u00e9es 1920. Toutes ces mesures ont \u00e9t\u00e9 des cons\u00e9quences directes de la pand\u00e9mie, au cours de laquelle les responsables de la sant\u00e9 publique avaient \u00e9t\u00e9 soit totalement \u00e9cart\u00e9s des r\u00e9unions de cabinet, soit r\u00e9duits \u00e0 qu\u00e9mander des fonds et des pouvoirs \u00e0 d’autres minist\u00e8res. Cela a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 l’occasion de prendre conscience de la n\u00e9cessit\u00e9 d’une coordination de la sant\u00e9 publique au niveau international, puisque la grippe espagnole avait douloureusement rappel\u00e9 que les maladies contagieuses ne respectent pas les fronti\u00e8res. En 1919, un bureau international de lutte contre les \u00e9pid\u00e9mies, pr\u00e9curseur de l’actuelle Organisation mondiale de la sant\u00e9 (OMS), a vu le jour \u00e0 Vienne, en Autriche.<\/p>\n
\u00c0 la cr\u00e9ation de l’OMS, en 1946, il n’\u00e9tait plus question d’eug\u00e9nisme et la Constitution de la nouvelle organisation consacrait une approche fondamentalement \u00e9galitaire de la sant\u00e9. Elle stipulait (et c’est toujours le cas) que \u00ab la possession du meilleur \u00e9tat de sant\u00e9 qu’il est capable d’atteindre constitue l’un des droits fondamentaux de tout \u00eatre humain, quelles que soient sa race, sa religion, ses convictions politiques, sa condition \u00e9conomique ou sociale \u00bb. Une telle philosophie n’est bien s\u00fbr pas en mesure d’\u00e9liminer toute menace de pand\u00e9mie de grippe (l’OMS en a connu trois au cours de son existence, et en conna\u00eetra s\u00fbrement d’autres), mais elle a transform\u00e9 la mani\u00e8re dont les \u00eatres humains y sont confront\u00e9s. Et elle est n\u00e9e lorsque l’on a compris que les pand\u00e9mies constituent un probl\u00e8me social et non individuel.<\/p>\n