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![\"\"](\"https:\/\/lavamedia.be\/wp-content\/uploads\/2018\/12\/monocle07-882x600.jpg\")
<\/p>\nDans les ann\u00e9es 60, les id\u00e9es d’un historien britannique ont fini dans les \u00e9tag\u00e8res des fonctionnaires indiens et des femmes au foyer br\u00e9siliennes.
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Presque tous les marxistes ont imagin\u00e9 faire partie d’une communaut\u00e9 mondiale. Plus que toute autre id\u00e9ologie moderne, le marxisme a donn\u00e9 \u00e0 ses adeptes le sentiment d’\u00eatre connect\u00e9s par-del\u00e0 les r\u00e9gions, les pays et les continents. Les activistes, penseurs, politiciens, \u00e9tudiants, ouvriers, gu\u00e9rilleros et apparatchiks de parti qui, tout au long du XXe si\u00e8cle, ont revendiqu\u00e9 les id\u00e9aux marxistes se sont rarement mis d’accord sur ce qu’\u00e9tait le marxisme ou sur sa direction. Mais ils savaient qu’ils n’\u00e9taient pas seuls. \u00c0 son apog\u00e9e, le marxisme a cr\u00e9\u00e9 un r\u00e9seau de communaut\u00e9s interconnect\u00e9es au moins aussi puissantes que l’oumma musulmane, avec ses propres h\u00e9r\u00e9tiques, infid\u00e8les, lib\u00e9rateurs rebelles et pr\u00eatres.<\/p>\n
Historiquement, c’est Karl Marx<\/strong> et Friedrich Engels<\/strong> qui en sont l’origine. Nombre des concepts qu’ils ont d\u00e9ploy\u00e9s, tels que le \u00ab capitalisme \u00bb et la \u00ab classe \u00bb, \u00e9taient transnationaux en th\u00e9orie et en pratique. Certains de leurs slogans politiques les plus connus \u2013 surtout la derni\u00e8re ligne du Manifeste du parti communiste<\/em> (1848), popularis\u00e9 avec \u00ab Travailleurs de tous les pays, unissez-vous ! \u00bb \u2014 ont explicitement invoqu\u00e9 la puissance mondiale de leur proph\u00e9tie. Marx et Engels n’\u00e9taient s\u00fbrement pas les seuls penseurs politiques europ\u00e9ens du XIXe si\u00e8cle \u00e0 peindre leurs aspirations politiques sur une toile mondiale, mais leurs id\u00e9es se sont av\u00e9r\u00e9es extr\u00eamement influentes.<\/p>\n Dans les 150 ans qui ont suivi la publication du Manifeste du parti communiste<\/em>, des g\u00e9n\u00e9rations de militants et d’intellectuels se sont inspir\u00e9es de la vision globale de Marx et Engels. Une grande vari\u00e9t\u00e9 de marxismes s’est \u00e9panouie \u00e0 travers l’Europe et dans des pays aussi divers que Cuba, le Vietnam, la Chine, l’Alg\u00e9rie et le Chili. Aujourd’hui encore, longtemps apr\u00e8s l’effondrement de l’Union sovi\u00e9tique, les id\u00e9es marxistes ont une port\u00e9e mondiale. Le communisme n’a peut-\u00eatre plus l’attrait qu’il avait autrefois, mais le \u00ab socialisme \u00bb reste une \u00e9tiquette politique parfaitement acceptable dans de nombreuses r\u00e9gions du monde, et les analyses marxistes de l’\u00e9conomie mondiale ont connu un renouveau depuis la crise financi\u00e8re de 2008.<\/p>\n Pour les marxistes engag\u00e9s, l’explication de la port\u00e9e remarquable des id\u00e9es marxistes est \u00e9vidente : puisque le capitalisme est un ph\u00e9nom\u00e8ne mondial, une critique du capitalisme doit donc souligner la r\u00e9alit\u00e9 transnationale de la domination capitaliste. Pour l’historien des id\u00e9es, cependant, la cr\u00e9ation et la persistance d’un langage global du marxisme sont tout sauf \u00e9videntes. Il n’y a rien qui justifie que, dans les ann\u00e9es 1970, un syndicaliste uruguayen, un philosophe fran\u00e7ais et un activiste communiste indien aient d\u00fb partager un ensemble commun de mots, d’images, d’id\u00e9es et de m\u00e9taphores pour d\u00e9crire le monde. Il ne suffit pas de dire que cette extraordinaire convergence est une cons\u00e9quence de la justesse intrins\u00e8que des grilles de lecture marxistes. Il s’agit aussi de la fa\u00e7on dont certaines id\u00e9es ont travers\u00e9 les continents, port\u00e9es par les \u00e9crits d’intellectuels marxistes et de dirigeants politiques d’inspiration marxiste.<\/p>\n Parmi les nombreuses figures marxistes du XXe si\u00e8cle dont les id\u00e9es ont parcouru le monde, Eric Hobsbawm<\/strong> est peut-\u00eatre un choix inattendu. Bien que beaucoup connaissent ses \u00e9crits, il n’est g\u00e9n\u00e9ralement pas consid\u00e9r\u00e9 comme un \u00ab penseur \u00bb marxiste. Il n’a pas, \u00e0 premi\u00e8re vue, beaucoup contribu\u00e9 \u00e0 la th\u00e9orie marxiste pendant ses sept d\u00e9cennies productives, du d\u00e9but des ann\u00e9es 1940 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 2000. Communiste toute sa vie, peu de gens contestent ses r\u00e9f\u00e9rences marxistes, mais l’invocation explicite des concepts marxistes reste tr\u00e8s mince dans la plupart de ses textes \u00e0 partir du d\u00e9but des ann\u00e9es 1960. En effet, les jeunes qui l’ont d\u00e9couvert par le biais de son histoire du XXe si\u00e8cle, L’\u00c2ge des extr\u00eames<\/em> (1994) \u00e9taient rarement au courant qu’il \u00e9tait marxiste.<\/p>\n Cependant, lorsqu’il s’agissait d’influence mondiale, peu de marxistes pouvaient l’\u00e9galer. Lorsque Hobsbawm mourut en 2012, il \u00e9tait probablement l’historien anglophone le plus connu et certainement l’un des historiens les plus c\u00e9l\u00e8bres, toutes langues confondues. Ses livres ont \u00e9t\u00e9 lus dans un nombre remarquable de pays par un nombre tout aussi remarquable de personnes. Ce qui est crucial, c’est que ce nombre incluait toutes sortes de non-marxistes \u2014 des \u00e9tudiants aux curieux du public alphab\u00e9tis\u00e9 \u2014 qui n’auraient jamais r\u00eav\u00e9 voter pour un parti communiste ou socialiste, encore moins de s’engager dans la lecture des \u00e9crits d’autres marxistes, tels que Louis Althusser<\/strong> ou Antonio Gramsci<\/strong>. Tout cela fait de Hobsbawm l’\u00e9tude de cas id\u00e9ale sur la fa\u00e7on dont les id\u00e9es marxistes ont travers\u00e9 le monde \u00e0 des moments historiques sp\u00e9cifiques.<\/p>\n Ce qu’ils voulaient, c’\u00e9tait un guide d’action r\u00e9volutionnaire.<\/p><\/blockquote>\n Je me concentre ici sur deux pays aux cultures marxistes riches et tr\u00e8s d\u00e9velopp\u00e9es : l’Inde et le Br\u00e9sil. L’histoire de la fa\u00e7on dont le travail d’Hobsbawm est arriv\u00e9 dans ces pays et a interagi avec les tendances, les d\u00e9bats et les arguments politiques \u00e9mergents n’est qu’une note de bas de page mineure dans l’histoire plus large de la pens\u00e9e marxiste dans ces pays. Mais cela offre un aper\u00e7u fascinant de la fa\u00e7on dont les \u00e9crits d’un universitaire britannique brillant, bien qu’un peu ringard, ont fini par se retrouver sur les \u00e9tag\u00e8res des fonctionnaires indiens et des femmes au foyer br\u00e9siliennes.<\/p>\n L’engagement de Hobsbawm pour l’Asie du Sud remonte \u00e0 ses \u00e9tudes de premier cycle \u00e0 Cambridge \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1930. C’est l\u00e0 qu’il a rencontr\u00e9 certains fils et filles de puissantes familles dynastiques indiennes, dont beaucoup \u00e9taient attir\u00e9s par le marxisme comme rem\u00e8de potentiel au \u00ab retard \u00bb \u00e9conomique et social de leur pays. Galvanis\u00e9s par les changements politiques intervenus pendant et apr\u00e8s la Seconde Guerre mondiale, ces \u00e9tudiants sont retourn\u00e9s en Inde dans les ann\u00e9es 1940 et ont rejoint leur parti communiste local. Gr\u00e2ce en grande partie \u00e0 leurs liens familiaux \u2014 et \u00e0 la mani\u00e8re relativement bienveillante dont les communistes ont \u00e9t\u00e9 trait\u00e9s en Inde dans les ann\u00e9es 1950 et 1960, par rapport \u00e0 de nombreuses autres parties du monde en d\u00e9veloppement \u2014 cette g\u00e9n\u00e9ration de personnalit\u00e9s talentueuses a rapidement atteint des postes importants dans les administrations locales et nationales. En cons\u00e9quence, lorsque Hobsbawm s’est rendu pour la premi\u00e8re fois en Inde \u00e0 la fin de l’ann\u00e9e 1968, il est arriv\u00e9 avec un carnet d’adresses gonfl\u00e9 de noms importants, dont les politiciens et penseurs communistes Mohan Kumaramangalam<\/strong>, Parvati Krishnan<\/strong>, Renu Chakravarty<\/strong> et Indrajit Gupta<\/strong>.<\/p>\n Si ces amiti\u00e9s lui ont donn\u00e9 go\u00fbt au fonctionnement de l’\u00e9lite indienne, elles ne lui ont pas offert la port\u00e9e scientifique qu’il esp\u00e9rait en tant que jeune universitaire. Pour cela, nous devons examiner comment ses id\u00e9es ont atteint une jeune g\u00e9n\u00e9ration de marxistes dans les ann\u00e9es 1950 et 1960 \u00e0 travers le \u00ab d\u00e9bat sur la transition \u00bb. Ce d\u00e9bat s’articulait autour d’un probl\u00e8me classique de la th\u00e9orie marxiste, \u00e0 savoir quand et comment la transition du f\u00e9odalisme au capitalisme a eu lieu. Le d\u00e9bat a commenc\u00e9 avec la publication du s\u00e9minaire Studies in the Development of Capitalism<\/em> (1946) de Maurice Dobb<\/strong>, \u00e9conomiste britannique marxiste, et a \u00e9t\u00e9 suivi d’un \u00e9change vigoureux entre Dobb et d’autres marxistes comme Paul Sweezy<\/strong>, H. K. Takahashi<\/strong> et Georges Lefebvre<\/strong> au d\u00e9but des ann\u00e9es 1950. Hobsbawm lui-m\u00eame a contribu\u00e9 au d\u00e9bat avec deux longs articles sur la \u00ab crise du XVIIe si\u00e8cle \u00bb, qui, selon lui, \u00e9tait la derni\u00e8re phase du f\u00e9odalisme avant l’av\u00e8nement du capitalisme.<\/p>\n Initialement, ce d\u00e9bat \u00e9tait centr\u00e9 sur l’histoire anglaise, l’Angleterre \u00e9tant l’\u00e9tude de cas paradigmatique de la \u00ab transition \u00bb en Europe. Mais cela a rapidement attir\u00e9 l’attention dans d’autres parties du monde. Pour les marxistes indiens, le d\u00e9bat sur la transition a montr\u00e9 que la th\u00e9orie marxiste n’\u00e9tait pas grav\u00e9e dans le marbre. Il offrait la possibilit\u00e9 d’un d\u00e9saccord et d’une divergence intellectuelle significative entre les marxistes, sans compromettre l’unit\u00e9 de la cause ni provoquer la col\u00e8re des partis communistes locaux. En cons\u00e9quence, des marxistes indiens comme Irfan Habib ont utilis\u00e9 le d\u00e9bat sur la transition pour poser de nouvelles questions qui \u00e9taient soit absentes, soit n\u00e9glig\u00e9es dans la vague initiale d’articles du d\u00e9but des ann\u00e9es 1950. L’Inde avait-elle d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 f\u00e9odale et, si oui, l’\u00e9tait-elle encore ? Comment le colonialisme a-t-il remis en question les hypoth\u00e8ses eurocentriques de Dobb et Sweezy ? \u00c9tait-il m\u00eame n\u00e9cessaire pour un pays non europ\u00e9en comme l’Inde de suivre le m\u00eame mod\u00e8le de transition ? Les historiens pouvaient-ils \u00ab changer \u00bb l’ordre dans lequel la transition avait pu avoir lieu ? Int\u00e9grer l’Inde dans le d\u00e9bat sur la transition \u00e9tait un moyen de montrer que la soci\u00e9t\u00e9 indienne pouvait parvenir au socialisme, malgr\u00e9 sa trajectoire historique distincte.<\/p>\n La r\u00e9volte paysanne repr\u00e9sentait tout un univers d’activit\u00e9 politique dans l’Inde coloniale qui avait \u00e9t\u00e9 syst\u00e9matiquement n\u00e9glig\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n C’est \u00e0 travers le d\u00e9bat sur la transition que Hobsbawm a fait son entr\u00e9e sur la sc\u00e8ne intellectuelle indienne. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, l’\u00e9diteur communiste britannique Lawrence & Wishart lui a demand\u00e9 d’\u00e9crire une introduction \u00e0 la premi\u00e8re traduction anglaise de la partie du Grundrisse<\/em> de Marx connue sous le nom de Pre-Capitalist Economic Formations<\/em>. Publi\u00e9 en 1964, ce volume bon march\u00e9 a apport\u00e9 pour la premi\u00e8re fois \u00e0 un public anglophone certaines des premi\u00e8res r\u00e9flexions de Marx sur les syst\u00e8mes sociaux et \u00e9conomiques pr\u00e9capitalistes et les changements sociaux historiques au niveau macro\u00e9conomique. Le sujet int\u00e9ressait les historiens indiens, car c’\u00e9tait l’un des rares moments o\u00f9 Marx parlait du mode de production \u00ab asiatique \u00bb ou \u00ab oriental \u00bb, qui \u00e9tait cens\u00e9 \u00eatre caract\u00e9ris\u00e9 par un \u00ab gouvernement despotique \u00bb qui extrayait les surplus d’une \u00e9conomie de village majoritairement rurale.<\/p>\n Le fait qu’Hobsbawm ait \u00e9crit l’introduction du texte a fait de lui l’interlocuteur privil\u00e9gi\u00e9 de Marx sur ces questions \u2014 et ses interpr\u00e9tations ont rapidement \u00e9t\u00e9 examin\u00e9es de pr\u00e8s. L’importance du texte pour les marxistes indiens est r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par le fait que la revue influente de Delhi, Enquiry<\/em>, cr\u00e9\u00e9e par l’historien Bipan Chandra<\/strong> en 1959, a consacr\u00e9 presque un num\u00e9ro entier en 1969 \u00e0 une r\u00e9impression de l’introduction de Hobsbawm en ajoutant une longue r\u00e9ponse de Habib, qui a accus\u00e9 Hobsbawm de donner \u00e0 Marx une interpr\u00e9tation qui minimise l’importance de la lutte de classe dans les \u00e9conomies pr\u00e9capitalistes. Ce genre d’engagement a beaucoup contribu\u00e9 \u00e0 rehausser le profil de Hobsbawm. \u00c9tant donn\u00e9 le co\u00fbt prohibitif des livres publi\u00e9s en Europe, les d\u00e9bats marxistes non indiens ne pouvaient circuler que par le biais de revues produites localement, d’\u00e9ditions indiennes bon march\u00e9, de photocopies ill\u00e9gales, de bouche \u00e0 oreille et des quelques librairies marxistes de Delhi et Calcutta.<\/p>\n Tout au long des ann\u00e9es 1970, Hobsbawm a gagn\u00e9 en popularit\u00e9 en Inde. Ce n’est pas parce qu’il a fait quelque chose de sp\u00e9cial pour attirer l’attention sur lui, bien que ses deux visites \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960 et \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970 n’aient pas nui \u00e0 sa r\u00e9putation. C’est plut\u00f4t parce que ses \u00e9crits ont commenc\u00e9 \u00e0 attirer un plus large public d’universitaires. Au milieu des ann\u00e9es 1970, une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de marxistes indiens avait atteint l’\u00e2ge adulte. Ils en avaient assez de discuter des \u00ab transitions \u00bb et des \u00ab modes de production \u00bb. Ce qu’ils voulaient, c’\u00e9tait un guide d’action r\u00e9volutionnaire. Alors que le monde \u00e9clatait en r\u00e9bellions de gu\u00e9rilla inspir\u00e9es par Mao et Che Guevara \u2014 et que l’Inde traversait sa seule p\u00e9riode de r\u00e9gime non d\u00e9mocratique, l’\u00ab \u00e9tat d’urgence \u00bb de 1975-77 \u2014 l’obsession communiste traditionnelle de d\u00e9couvrir et \u00e9manciper un prol\u00e9tariat industriel semblait trop limit\u00e9e, surtout dans une soci\u00e9t\u00e9 majoritairement rurale comme l’Inde.<\/p>\n C’est cette recherche d’agents de la r\u00e9volution qui a mis en \u00e9vidence un autre volet de l’\u0153uvre de Hobsbawm \u2014 ses \u00e9tudes sur les rebelles et les bandits \u2014 sur lequel il \u00e9crivait depuis la fin des ann\u00e9es 1950. Dans les ann\u00e9es 1970, de jeunes marxistes indiens lisent avec enthousiasme Les Primitifs de la r\u00e9volte dans l’Europe moderne de Hobsbawm<\/em> (1959) et sa suite Les Bandits<\/em> (1969), ainsi que d’autres textes comme La formation de la classe ouvri\u00e8re anglaise<\/em> (1963) d’E. P. Thompson<\/strong>. Ces analyses historiques s\u00e9rieuses de personnages n\u00e9glig\u00e9s, tels que les hommes de la mafia et les bandits, ont donn\u00e9 aux marxistes indiens les outils n\u00e9cessaires pour rechercher diff\u00e9rents types de sujets r\u00e9volutionnaires qui leur parlaient davantage. C’est par exemple avec Hobsbawm et Thompson \u00e0 l’esprit que de jeunes journalistes du milieu des ann\u00e9es 1970 se sont rendus dans les plaines poussi\u00e9reuses de l’Uttar Pradesh pour \u00e9crire la version indienne des Bandits, le daco\u00eft.<\/p>\n Tandis que beaucoup appr\u00e9ciaient la tentative d’\u00e9largir la toile r\u00e9volutionnaire, tout le monde n’\u00e9tait pas d’accord sur la fa\u00e7on de le faire. En particulier, l’insistance communiste traditionnelle de Hobsbawm selon laquelle les mouvements paysans et bandits \u00e9taient \u00ab pr\u00e9politiques \u00bb \u2014 en d’autres termes, pas politiquement conscients dans un sens r\u00e9volutionnaire \u2014 a provoqu\u00e9 une r\u00e9action hostile parmi de nombreux marxistes indiens. Cette critique a \u00e9t\u00e9 clairement formul\u00e9e par l’historien Ranajit Guha<\/strong> dans son ouvrage Elementary Aspects of Peasant Insurgency in Colonial India<\/em> (1983), qui est devenu le texte fondateur de l’\u00e9cole d’historiographie, les dites \u00ab Subaltern Studies \u00bb. L’une des pr\u00e9misses centrales du livre de Guha \u00e9tait que Hobsbawm s’\u00e9tait tromp\u00e9 sur les mouvements paysans. Selon lui, la r\u00e9volte paysanne repr\u00e9sentait tout un univers d’activit\u00e9 politique dans l’Inde coloniale qui avait \u00e9t\u00e9 syst\u00e9matiquement n\u00e9glig\u00e9 par les historiens \u00ab \u00e9litistes \u00bb de droite comme de gauche. Le travail des \u00ab Subaltern Studies \u00bb consistait \u00e0 corriger ce parti pris, ce qui signifiait abandonner la vision hobsbawmienne du paysan \u00ab pr\u00e9politique \u00bb.<\/p>\n D’une certaine fa\u00e7on, le succ\u00e8s des \u00ab Subaltern Studies \u00bb a marqu\u00e9 la fin de l’impact direct de Hobsbawm sur l’avant-garde de la vie intellectuelle indienne. La critique postcoloniale d\u00e9velopp\u00e9e par Guha et ses disciples a \u00e9loign\u00e9 les jeunes chercheurs des arguments de Hobsbawm dans les ann\u00e9es 1980 et 1990. Il a \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9 comme un p\u00e8re fondateur de l’histoire marxiste, mais son eurocentrisme le rendait de moins en moins utile. Hobsbawm continuait n\u00e9anmoins d’exercer une influence dans un domaine : le programme des universit\u00e9s. La vague marxiste qui a d\u00e9ferl\u00e9 sur les universit\u00e9s indiennes dans les ann\u00e9es 1970 a marqu\u00e9 l’enseignement des sciences humaines et sociales dans certaines des institutions les plus prestigieuses du pays.<\/p>\n \u00c0 l’Universit\u00e9 de Delhi, une vaste universit\u00e9 coll\u00e9giale fond\u00e9e en 1922, le programme d’histoire a subi une refonte majeure au milieu des ann\u00e9es 1970, sous la pression d’un nouveau personnel qui \u00e9tait soit marxiste soit favorable au marxisme. L’un des h\u00e9ritages de cette r\u00e9forme a \u00e9t\u00e9 un cours de base intitul\u00e9 \u00ab L’essor de l’Occident moderne \u00bb qui visait \u00e0 enseigner aux \u00e9tudiants le d\u00e9veloppement de la soci\u00e9t\u00e9 et de l’\u00e9conomie europ\u00e9ennes entre 1500 et 1800 environ. Le cours \u2014 qui existe encore aujourd’hui \u2014 \u00e9tait un v\u00e9ritable r\u00e9sum\u00e9 des controverses historiographiques intramarxistes des ann\u00e9es 1950 et 1960, y compris le d\u00e9bat sur la transition, la crise du XVIIe si\u00e8cle, le mercantilisme et le commerce, les origines de la r\u00e9volution industrielle, ainsi que d’autres sujets moins marxistes comme la Renaissance et le premier syst\u00e8me d’\u00c9tat moderne europ\u00e9en. Comme on pouvait s’y attendre, le programme \u00e9tait compos\u00e9 de textes marxistes classiques, dont les manuels de Hobsbawm sur la r\u00e9volution industrielle, Industry and Empire<\/em> (1968) et sur le XIXe si\u00e8cle en Europe, L’\u00c8re des r\u00e9volutions<\/em> (1962), avec des livres de Maurice Dobb<\/strong>, Rodney Hilton<\/strong>, Christopher Hill<\/strong>, Perry Anderson<\/strong> et Immanuel Wallerstein<\/strong>.<\/p>\n L’influence de Hobsbawm s’est \u00e9galement fait sentir dans l’une des principales universit\u00e9s de recherche de l’Inde, la Jawaharlal Nehru University (JNU) \u00e0 Delhi. Fond\u00e9e en 1969 et connue par la suite pour avoir nourri g\u00e9n\u00e9ration apr\u00e8s g\u00e9n\u00e9ration des talents universitaires d’inspiration marxiste, c’\u00e9tait exactement le genre d’endroit o\u00f9 le travail de Hobsbawm \u00e9tait discut\u00e9 en d\u00e9tail. Au cours du dernier demi-si\u00e8cle, des centaines d’\u00e9tudiants en ma\u00eetrise de lettres, en doctorat et en ma\u00eetrise d’histoire et de sciences sociales ont suivi des cours qui ont inclus les \u00e9crits de Hobsbawm sur l’histoire du travail, l’historiographie et le nationalisme.<\/p>\n Les marxistes br\u00e9siliens ont commenc\u00e9 \u00e0 explorer les mod\u00e8les de r\u00e9sistance parmi les groupes marginalis\u00e9s tels que les esclaves et les premiers colons.<\/p><\/blockquote>\n Ce qui est peut-\u00eatre le plus remarquable, c’est que cet h\u00e9ritage a persist\u00e9, malgr\u00e9 la lib\u00e9ralisation de l’\u00e9conomie indienne dans les ann\u00e9es 1990 et le succ\u00e8s de la droite nationaliste hindoue dans les ann\u00e9es 2000. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, l’Universit\u00e9 de Delhi et la JNU ont subi de fortes pressions de la part d’un gouvernement hostile qui veut \u00e9radiquer dans les universit\u00e9s indiennes la pens\u00e9e soi-disant \u00ab de gauche \u00bb, \u00ab s\u00e9ditieuse \u00bb et \u00ab antinationale \u00bb. Pour la premi\u00e8re fois depuis les ann\u00e9es 1970, des universitaires suspect\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 la cible de la violence collective et de la censure administrative \u2014 et l’avenir de ces institutions en tant que lieux de recherche exceptionnelle est incertain.<\/p>\n N\u00e9anmoins, on ne saurait trop insister sur l’influence de pr\u00e8s d’un demi-si\u00e8cle d’enseignement universitaire. Le simple fait que des milliers d’\u00e9tudiants en histoire de l’Universit\u00e9 de Delhi aient eu le m\u00e9rite de suivre des cours sur le d\u00e9bat \u00e0 propos de la transition \u2014 y compris presque tous les historiens professionnels en Inde aujourd’hui, et une grande partie de sa haute fonction publique \u2014 d\u00e9montre le pouvoir extraordinaire de ces d\u00e9bats marxistes compliqu\u00e9s \u00e0 transcender leur contexte original. Hobsbawm a \u00e9t\u00e9 un b\u00e9n\u00e9ficiaire direct de cette configuration institutionnelle. La long\u00e9vit\u00e9 de son \u0153uvre \u00e9crite doit beaucoup au fait que, encore aujourd’hui, de jeunes \u00e9tudiants marxistes indiens militants connaissent son nom \u2014 et se tourneront vers ses essais ou ses manuels scolaires dans le cadre de leur formation politique g\u00e9n\u00e9rale.<\/p>\n \u00c0 bien des \u00e9gards, l’histoire du succ\u00e8s de Hobsbawm au Br\u00e9sil a suivi un mod\u00e8le similaire \u00e0 celui de l’Inde. Au Br\u00e9sil aussi, il a b\u00e9n\u00e9fici\u00e9 de contacts personnels, de protection acad\u00e9mique et d’une certaine chance. Mais il y avait un \u00e9l\u00e9ment qui jouait un r\u00f4le beaucoup plus important au Br\u00e9sil : la politique du monde de l’\u00e9dition. Contrairement \u00e0 l’Inde, o\u00f9 ses \u00e9crits circulaient surtout en anglais, la capacit\u00e9 de Hobsbawm \u2014 et d’autres marxistes \u00e9trangers \u2014 \u00e0 atteindre un large public partout en Am\u00e9rique latine d\u00e9pendait de la traduction.<\/p>\n Hobsbawm s’est rendu pour la premi\u00e8re fois en Am\u00e9rique latine fin 1962 dans le cadre d’un voyage de recherche de trois mois, parrain\u00e9 par la Fondation Rockefeller. Le but d\u00e9clar\u00e9 de ses voyages \u00e9tait \u00ab d’\u00e9tudier les premi\u00e8res formes de r\u00e9volte sociale \u00bb dans la r\u00e9gion, mais la r\u00e9alit\u00e9 \u00e9tait qu’il utilisait cet argent pour se rendre d’une capitale \u00e0 l’autre et rencontrer de brillants universitaires. \u00c0 son retour, il a \u00e9crit des articles journalistiques sur la pauvret\u00e9 dans les bidonvilles br\u00e9siliens et les merveilles de la musique bossa nova, mais il n’a pas laiss\u00e9 de trace scientifique \u00e9vidente.<\/p>\n Ce qui a renforc\u00e9 la r\u00e9putation de Hobsbawm au Br\u00e9sil, c’est son implication dans deux d\u00e9bats politiques et intellectuels cruciaux : le premier concernait le banditisme et les rebelles ; le second concernait l’histoire naissante du mouvement syndical. Comme en Inde, le travail de Hobsbawm sur les bandits et les rebelles a suscit\u00e9 un vif int\u00e9r\u00eat chez les jeunes marxistes br\u00e9siliens dans les ann\u00e9es 1960. Comme leurs homologues indiens, les marxistes br\u00e9siliens voulaient identifier les formes indig\u00e8nes de lutte de classe et les acteurs alternatifs (pr\u00e9)r\u00e9volutionnaires. Pour ce faire, il a fallu \u00e9tendre un mod\u00e8le marxiste de changement historique pour englober des syst\u00e8mes \u00e9conomiques et sociaux qui n’avaient pas grand-chose \u00e0 voir avec ceux de l’Europe moderne. En particulier, les marxistes br\u00e9siliens ont commenc\u00e9 \u00e0 explorer les mod\u00e8les de r\u00e9sistance parmi les groupes marginalis\u00e9s tels que les esclaves et les premiers colons.<\/p>\n Les travaux de Hobsbawm portaient directement sur ces pr\u00e9occupations. Ses \u00e9crits sur les bandits et les rebelles ont montr\u00e9 comment on pouvait \u00e9crire un autre genre d’histoire marxiste. Les premiers \u00e0 voir son potentiel ont \u00e9t\u00e9 un groupe d’anthropologues, dont Ot\u00e1vio Velho<\/strong> et Moacir Palmeira<\/strong>, qui ont obtenu leur doctorat en Europe \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960 et au d\u00e9but des ann\u00e9es 1970. Ces jeunes chercheurs ont tent\u00e9 d’exploiter les apports de Hobsbawm pour leurs propre recherches. Entre autres choses, ils ont publi\u00e9 des \u00e9tudes formatives sur les bandits paysans canga\u00e7eiro du nord-est du Br\u00e9sil dans lesquelles ils se sont directement pench\u00e9s sur la question \u00e9pineuse de savoir si le banditisme \u00e9tait pr\u00e9politique ou non. Pour la plupart, ils n’\u00e9taient pas d’accord avec l’interpr\u00e9tation de Hobsbawm, mais leur discussion soutenue sur son travail a fait en sorte que Les Primitifs de la r\u00e9volte dans l’Europe moderne et Les Bandits sont devenus des lectures obligatoires pour les \u00e9tudiants en anthropologie.<\/p>\n Parall\u00e8lement \u00e0 ce d\u00e9bat anim\u00e9 en anthropologie, Hobsbawm s’est retrouv\u00e9 au c\u0153ur d’une discussion cruciale sur l’histoire du mouvement syndical. Jusqu’aux ann\u00e9es 1970, la plus grande partie de l’histoire syndicale au Br\u00e9sil avait \u00e9t\u00e9 \u00e9crite soit par d’anciens militants, soit dans un cadre strictement institutionnel qui s’articulait autour des syndicats et du travail organis\u00e9. Mais, pour une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration d’historiens plong\u00e9s dans les d\u00e9bats marxistes de l’\u00e9poque, cette approche limit\u00e9e \u00e9tait insatisfaisante. Elle ne reconnaissait pas les sp\u00e9cificit\u00e9s d’une \u00e9conomie latino-am\u00e9ricaine \u00ab sous-d\u00e9velopp\u00e9e \u00bb et \u00e9tait mal adapt\u00e9e \u00e0 la diversit\u00e9 des travailleurs salari\u00e9s au Br\u00e9sil, dont beaucoup n’\u00e9taient pas repr\u00e9sent\u00e9s par des syndicats. Pour saisir cette histoire \u00e0 plusieurs niveaux, les historiens br\u00e9siliens du travail ont d\u00e9plac\u00e9 l’accent des institutions vers les travailleurs eux-m\u00eames. Ils ont commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9crire sur les \u00ab regroupements \u00bb des travailleurs et ils ont \u00e9largi la d\u00e9finition des travailleurs pour inclure tout le monde, des travailleurs des plantations rurales aux esclaves.<\/p>\n Une fois de plus, Hobsbawm a servi de point de r\u00e9f\u00e9rence n\u00e9cessaire. Dans les ann\u00e9es 1970, un nombre croissant d’historiens chevronn\u00e9s ont commenc\u00e9 \u00e0 recommander ses essais sur l’histoire du travail aux futurs \u00e9tudiants dipl\u00f4m\u00e9s. Ces textes n’\u00e9taient pas n\u00e9cessairement \u00e0 la pointe de l’\u00e9rudition \u2014 certains avaient \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s au milieu des ann\u00e9es 1950 \u2014 mais on leur a donn\u00e9 un nouveau souffle gr\u00e2ce \u00e0 une s\u00e9rie de traductions portugaises. Au fur et \u00e0 mesure que la r\u00e9putation de Hobsbawm grandissait, il b\u00e9n\u00e9ficiait \u00e9galement d’une pr\u00e9sence institutionnelle. Il a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 prendre la parole lors d’une conf\u00e9rence historique de haut niveau \u00e0 l’universit\u00e9 Unicamp r\u00e9cemment fond\u00e9e \u00e0 Campinas, dans l’\u00c9tat de S\u00e3o Paulo, en 1975. L’objectif de cet \u00e9v\u00e9nement \u00e9tait de montrer le potentiel du Br\u00e9sil en tant que force attirant la recherche scientifique \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 l’emprise de la dictature militaire se rel\u00e2chait. Ce fut un succ\u00e8s spectaculaire. Hobsbawm s’est joint \u00e0 d’autres historiens c\u00e9l\u00e8bres comme Arno Mayer<\/strong>, Juan Linz<\/strong> et Guillermo O’Donnell<\/strong> pour une impressionnante d\u00e9monstration de force scientifique. La conf\u00e9rence a \u00e9t\u00e9 couverte par la presse nationale \u2014 des photos ont montr\u00e9 les amphith\u00e9\u00e2tres de l’universit\u00e9 pleins \u00e0 craquer \u2014 et les commentateurs se sont demand\u00e9 si cela ne marquerait pas le d\u00e9but d’une phase plus ouverte du r\u00e9gime militaire.<\/p>\n \u00c0 la fin des ann\u00e9es 1970, les \u00e9crits de Hobsbawm \u00e9taient devenus une lecture obligatoire pour l’\u00e9lite progressiste br\u00e9silienne. Sur le plan mat\u00e9riel, il \u00e9tait maintenant publi\u00e9 par la tr\u00e8s respect\u00e9e presse de gauche Paz e Terra, ce qui a imm\u00e9diatement am\u00e9lior\u00e9 la qualit\u00e9 des traductions et lui a garanti une plus grande port\u00e9e. Son influence est \u00e9galement soutenue par un contexte politique changeant qui a exalt\u00e9 les d\u00e9bats marxistes des ann\u00e9es 1960 et 1970. L’\u00e9mergence du Partido dos Trabalhadores (PT) \u2014 le Parti des travailleurs \u2014 au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980 a permis \u00e0 une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de jeunes militants de gauche de mettre leurs id\u00e9es au premier plan de la sc\u00e8ne politique. Les d\u00e9saccords intellectuels qui, \u00e0 l’origine, se limitaient \u00e0 des publications clandestines et \u00e0 des salles de s\u00e9minaire obscures ont commenc\u00e9 \u00e0 influencer la strat\u00e9gie politique. Ce virage strat\u00e9gique a \u00e9t\u00e9 compl\u00e9t\u00e9 par un virage intellectuel alors que des historiens et des chercheurs en sciences sociales br\u00e9siliens ont commenc\u00e9 \u00e0 rechercher des auteurs am\u00e9ricains ou britanniques comme contrepoint \u00e0 la domination de longue date de la pens\u00e9e sociale fran\u00e7aise depuis les ann\u00e9es 1940.<\/p>\n Dans des circonstances aussi favorables, il \u00e9tait presque in\u00e9vitable que Hobsbawm devienne une voix influente. Il n’\u00e9tait nullement le seul \u00e9rudit \u00e9tranger \u00e0 occuper un tel r\u00f4le \u2014 des personnalit\u00e9s comme Thompson<\/strong> et Michel Foucault<\/strong> ont eu une plus grande influence parmi les \u00e9rudits marxistes \u2014 mais on ne peut douter de l’impact durable des \u00e9crits de Hobsbawm dans les ann\u00e9es 1980 et 1990. Ses grandes synth\u00e8ses de l’histoire du monde \u2014 d\u00e9sormais largement disponibles en portugais \u2014 offrent la toile historique parfaite pour les jeunes marxistes. L’histoire en plusieurs volumes du marxisme qu’il avait co\u00e9dit\u00e9e avec un groupe d’historiens fran\u00e7ais et italiens \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1970 est devenue un ajout essentiel \u00e0 toute collection de livres progressistes, m\u00eame si l’\u00e9dition br\u00e9silienne \u00e9tait r\u00e9partie sur 12 volumes. Et ses \u00e9crits sur les mouvements de la classe ouvri\u00e8re ont continu\u00e9 \u00e0 servir de mod\u00e8le aux chercheurs d’inspiration marxiste pour renouveler l’histoire de la classe ouvri\u00e8re br\u00e9silienne.<\/p>\n Alors qu’en Inde, l’attachement de Hobsbawm \u00e0 l’histoire de la classe ouvri\u00e8re industrielle s’est av\u00e9r\u00e9 \u00eatre un obstacle, ce n’\u00e9tait pas un probl\u00e8me au Br\u00e9sil, un pays dans lequel un v\u00e9ritable parti politique dirig\u00e9 par les travailleurs \u2014 le PT \u2014 devenait une r\u00e9alit\u00e9. Il est ironique qu’au moment m\u00eame o\u00f9 Hobsbawm encourait la col\u00e8re de la gauche britannique en annon\u00e7ant la mort du mouvement ouvrier dans sa conf\u00e9rence \u00ab The Forward March of Labour Halted<\/em> \u00bb (1978), il c\u00e9l\u00e9brait simultan\u00e9ment le pouvoir d’une organisation politique ouvri\u00e8re bas\u00e9e au Br\u00e9sil. Mais cette contradiction illustre parfaitement la fragmentation du d\u00e9bat marxiste mondial dans les ann\u00e9es 1980. Pour chevaucher ces deux mondes diff\u00e9rents, Hobsbawm avait besoin d’une double personnalit\u00e9 intellectuelle.<\/p>\n Les ann\u00e9es 1990 et le d\u00e9but des ann\u00e9es 2000 ont \u00e9t\u00e9 l’apoth\u00e9ose du succ\u00e8s de Hobsbawm au Br\u00e9sil. Il connaissait personnellement le pr\u00e9sident centriste Fernando Henrique Cardoso, qui a \u00e9t\u00e9 au pouvoir de 1995 \u00e0 2003, et son successeur, l’ancien syndicaliste et dirigeant du PT, Luiz In\u00e1cio Lula da Silva, qui a affirm\u00e9 avec joie que l’historien britannique \u00e9tait l’une de ses principales influences. En 2003, il a fait la une du tout nouveau festival litt\u00e9raire FLIP de Paraty, dans l’\u00c9tat de Rio de Janeiro, o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 acclam\u00e9. Et ses livres ont continu\u00e9 \u00e0 s’envoler des \u00e9tag\u00e8res. Au dernier d\u00e9compte, d\u00e9but 2018, la version br\u00e9silienne de L’\u00c2ge des extr\u00eames en \u00e9tait \u00e0 sa 59e \u00e9dition.<\/p>\n Ce sont finalement les livres de poche corn\u00e9s et les photocopies ill\u00e9gales d\u00e9color\u00e9es qui ont rendu Hobsbawm c\u00e9l\u00e8bre.<\/p><\/blockquote>\n Avec l’arriv\u00e9e tardive au Br\u00e9sil d’une critique postcoloniale, le succ\u00e8s de Hobsbawm a quelque peu diminu\u00e9 au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie. Des extraits de son travail figurent encore dans les manuels scolaires br\u00e9siliens, mais une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration d’activistes et d’universitaires de gauche, plus conscients de la forte dynamique raciale du pays, sont sceptiques quant \u00e0 son approche ouvri\u00e8re. Comme le PT a perdu en influence et est entr\u00e9 dans une p\u00e9riode de crise prolong\u00e9e, l’association de Hobsbawm avec le parti a commenc\u00e9 \u00e0 le desservir. De plus, son hostilit\u00e9 instinctive et profond\u00e9ment enracin\u00e9e \u00e0 l’\u00e9gard de la politique identitaire fait appara\u00eetre ses analyses en d\u00e9calage avec la croissance exponentielle des mouvements sociaux identitaires au Br\u00e9sil et ailleurs. Hobsbawm a peut-\u00eatre c\u00e9l\u00e9br\u00e9 le \u00ab retour \u00bb de Marx dans certains de ses tout derniers \u00e9crits et interviews au d\u00e9but des ann\u00e9es 2010, mais il y a quelques doutes quant \u00e0 savoir si le marxisme qui fait son retour est conforme \u00e0 sa vision de ce que devrait \u00eatre le marxisme.<\/p>\n M\u00eame si l’influence des \u00e9crits de Hobsbawm a commenc\u00e9 \u00e0 diminuer en Inde et au Br\u00e9sil, il n’y a aucun regret \u00e0 avoir. Au dire de tous, il a eu le genre d’impact dont la plupart des auteurs d’ouvrages non romanesques ne peuvent que r\u00eaver. N\u00e9anmoins, il est important de se rappeler qu’il n’a pu atteindre un public aussi large que dans un contexte tr\u00e8s sp\u00e9cifique. Entre le d\u00e9but des ann\u00e9es 1960 et la fin des ann\u00e9es 1980, les marxistes des pays non communistes ont \u00e9t\u00e9 de plus en plus capables de participer \u00e0 une discussion transnationale sur le pass\u00e9 et l’avenir du capitalisme, et ils furent les agents les plus prometteurs du changement r\u00e9volutionnaire. Hobsbawm a jou\u00e9 un r\u00f4le de premier plan dans ces discussions et, \u00e0 l’occasion, a \u00e9tabli l’ordre du jour.<\/p>\n Ce succ\u00e8s n’\u00e9tait pas seulement une question d’id\u00e9es. Les circonstances lui \u00e9taient favorables. Sa capacit\u00e9 \u00e0 contribuer aux d\u00e9bats mondiaux est le r\u00e9sultat direct de l’influence disproportionn\u00e9e d’un petit groupe de marxistes britanniques et fran\u00e7ais de l’apr\u00e8s-guerre, et du prestige accord\u00e9 \u00e0 la pens\u00e9e europ\u00e9enne en Am\u00e9rique latine et en Asie du Sud postcoloniale. Cette configuration id\u00e9ologique \u2014 qui a commenc\u00e9 \u00e0 s’effriter \u00e0 partir des ann\u00e9es 1980 alors que les intellectuels non occidentaux luttaient pour d\u00e9centrer la pens\u00e9e marxiste \u2014 a grandement facilit\u00e9 son infiltration dans les d\u00e9bats locaux.<\/p>\n Le fait qu’Hobsbawm ait su tirer parti de la politique de l’industrie de l’\u00e9dition a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 d’un grand secours. C’est la disponibilit\u00e9 des \u00e9ditions abordables (Penguin) des textes de Hobsbawm en Inde, et la prolif\u00e9ration de traductions d\u00e9centes au Br\u00e9sil, qui ont garanti son succ\u00e8s hors normes. Oui, le contenu de ces livres avait de l’importance, et Hobsbawm a connu plusieurs vagues d’int\u00e9r\u00eat pour les id\u00e9es marxistes dans les ann\u00e9es 1960 et 1970 en Inde, et dans les ann\u00e9es 1980 et 1990 au Br\u00e9sil. Mais il y en avait beaucoup d’autres qui \u00e9crivaient sur les m\u00eames sujets et intervenaient dans les m\u00eames d\u00e9bats. La diff\u00e9rence \u00e9tait que leur travail n’\u00e9tait pas si facilement accessible. Ce sont finalement les livres de poche corn\u00e9s et les photocopies ill\u00e9gales d\u00e9color\u00e9es qui ont rendu Hobsbawm c\u00e9l\u00e8bre. Paradoxalement, ses contributions les plus vitales \u00e0 l’imagination marxiste dans le monde sont le r\u00e9sultat de sa ma\u00eetrise astucieuse du march\u00e9 capitaliste du livre.<\/p>\n